Brand in klooster Abshoven 30-08-2003
In klooster Abshoven in Munstergeleen is in de nacht van donderdag op vrijdag opnieuw brand gesticht. Het pand is al meer dan tien keer doelwit geweest van vandalen die met vuur spelen. Buurtbewoners reageren verontrust. Ze vrezen voor hun eigendommen.
Door Peter van de Berg MUNSTERGELEEN Voor de bewoners van de huizen tegenover kloostercomplex Abshoven in Munstergeleen is de maat vol. Voor de zoveelste keer werden de bewoners van de gelijknamige straat in hun slaap opgeschrikt door loeiende sirenes van brandweerauto’s. Opnieuw sloegen de vlammen uit het dak van het verpauperde gebouw. Met angst wacht de verontruste buurt op het moment dat het helemaal misgaat, en de vuurzee zich verplaatst naar de woningen. “We mogen God écht danken voor de forse regenbui. Dat is onze redding geweest. De bomen op het kloostercomplex zijn kurkdroog. Het is gewoon wachten totdat ze door de brandstichting een keer in vlammen opgaan.
” De vrouw op leeftijd – die uit privacyoverwegingen niet met haar naam in de krant wil – reageert onthutst en verontwaardigd. Ze is de overlast bij klooster Abshoven meer dan beu. Met haar echtgenoot woont ze al ruim vijftig jaar in de straat tegenover het complex. Hun huis staat het dichtst bij de metershoge bomen die op het kloosterterrein staan. Sommige takken hangen helemaal over de stoep en komen daardoor akelig in de buurt van de huizen. “Ik moet er niet aan denken dat de wind een keer verkeerd staat en de vonken overwaaien. Dan zijn de gevolgen niet te overzien.
De beelden van die bosbranden in Portugal en Frankrijk staan in mijn geheugen gegrift. Zoiets kan hier net zo goed gebeuren.” Ze werd rond vijf uur gistermorgen wakker door het geluid van de sirenes. “Ik ben opgestaan om uit het raam te kijken. Het was weer eens prijs. Gelukkig is mijn man niet wakker geworden. Hij windt zich hier enorm over op.” Het echtpaar vertelt dat sinds 1995 met regelmaat van de klok brand wordt gesticht in het voormalige klooster. Daders zijn nog nooit aangehouden. In de buurt gonst het van de geruchten over de mensen die verantwoordelijk zijn voor de overlast. Baldadige jeugd? Pyromaantjes? Zwervers die een vuurtje stoken om zich te warmen? Het kan allemaal.
Ook de politie tast in het duister over de brandstichters. “Het is gewoon ontzettend moeilijk om ze op heterdaad te betrappen”, zegt politiewoordvoerder John Clermonts. Het echtpaar dat tegenover het klooster woont, kan dat beamen. “Ik heb al zo vaak gebeld met de politie en de gemeente”, verzucht de man. “Maar dan zijn de daders al gevlogen. En de hekken die rond het complex staan bieden ook weinig soelaas. Er zijn zo veel plekjes om ongezien op het terrein te komen. Daar hoef je geen enkele moeite voor te doen.”
Klooster Abshoven was tientallen jaren een van de gezichtsbepalende gebouwen in Munstergeleen. Op het complex van vierhonderd bij vierhonderd meter staat onder meer een monumentale kapel en hoeve. Maar van die pracht is sinds de sluiting van het klooster niks meer over. Het ooit zo fraaie gebouw is veranderd in een verpauperde ruïne Nauwelijks nog zichtbaar door de woekerende struiken en bomen. “In één woord triest”, zegt de man. “Ik ben even gaan kijken. De hoeve was ongeveer het laatste monument op het terrein. Die is nu ook in vlammen opgegaan. Vreselijk gewoon.”
Het echtpaar hoopt dat het klooster zo snel mogelijk verdwijnt. Projectontwikkelaar Meulen uit Weert heeft al vaker aangekondigd met de sloop te beginnen, maar de vraag is wanneer. De man begint te lachen. “Als we te horen krijgen in het voorjaar, vragen we meteen: in 2004, 2005 of nog verder weg? Het schiet helemaal niet op.” Tot het eindelijk zo ver is blijven de man en vrouw met angst naar te toekomst kijken. “Het bezorgt ons een onveilig gevoel. Dat is allesbehalve prettig. We hopen dat het nu voorbij is, maar eigenlijk zijn we bang dat dit nog niet de laatste keer is geweest.”