Eindelijk een overeenkomst voor het opknappen van kloostercomplex Abshoven 20-11-2003
Na jaren van plannen maken ligt er nu eindelijk een overeenkomst die het opknappen van het voormalige kloostercomplex Abshoven in Munstergelen mogelijk maakt. Projectontwikkelaar Meulen begint met de restauratie van klooster, kapel en abtshuis als zestig procent van de te bouwen 37 woningen is verkocht. Naar verwachting kan dat snel van start: de afgelopen jaren meldden zich al tussen de vijftig en honderd gegadigden bij Meulen. Op de plek van de vroegere Xaveriusschool naast het kloostercomplex komen 18 appartementen. In het complex komen 11 hoevewoningen en nog eens 2 woningen in het abtshuis. In het klooster en de kapel wil Meulen kantoren bouwen. In de kloostertuin aan de Beekdalstraat komen zes villa’s. Dat laatste onderdeel is het meest omstreden. De Stichting Middenbos tekende meermaals bezwaar aan tegen bouwen in het groen rond Abshoven. Een nieuw bezwaar zou de bouwplannen kunnen vertragen. De provincie moet de plannen ook nog goedkeuren. De Engelse tuin bij Abshoven wordt voorlopig niet opgeknapt. Daar is geen geld voor. E. Thewissen van Meulen verwacht uiterlijk eind volgend jaar aan de slag te kunnen. Binnen twee jaar moet de restauratie klaar zijn, zo staat in de overeenkomst met de gemeente. Zo niet, dan moet het bedrijf een boete van een kwart miljoen euro betalen. Sittard-Geleen levert een besparing van ruim zes ton op het project door een lagere grondprijs voor het terrein van de voormalige Xaveriusschool, het afstaan van de Engelse tuin bij Abshoven en het niet meenemen van de 'Ezelsweide’ en het bosgebied bij Abshoven bij de exploitatie. Die groengebieden zouden onderdeel worden van Landschapspark de Graven, maar die organisatie en de gemeente hebben geen geld om de gronden aan te kopen. Daarnaast betaalt Sittard-Geleen 110 mille om het tekort te dichten dat is ontstaan door een verkeerde taxatie van het complex. Meulen zelf dekt een tekort van ruim een half miljoen. Het hele bouwplan vergt een investering van bijna vier miljoen. De restauratie van het abtshuis kost 1,1 miljoen, het opknappen van de kapel vergt 1,3 miljoen en het klooster drukt voor bijna twee ton op de begroting. Dat verdient Meulen grotendeels terug met de verkoop van 18 appartementen á 54 mille (bijna een miljoen), 11 hoevewoningen voor 45 mille per stuk (vijf ton) en zes bouwkavels die voor 386 mille van de hand gaan (opbrengst 2,3 miljoen). De 1250 vierkante meter kantoren brengen nog eens 1,9 miljoen in het laatje.